Johan arriveerde op zestienjarige leeftijd in de academie van PSV en ontwikkelde zich in de loop der tijd tot een speler van topniveau. Voor de hoofdmacht was de geboren Belg vaak goud waard, zowel in de Eredivisie als in de UEFA Europa League en -Champions League. Met zijn goals, assists en fraaie dribbels leverde Bakayoko een grote bijdrage aan twee landstitels, twee KNVB Bekers en twee keer de Johan Cruijff Schaal voor PSV.

“Het waren de meest bijzondere jaren van mijn leven tot dusver”, zegt Johan. “Ik ben hier gevormd als speler en zeker als mens. Naast de pieken waren er ook dalen, waar ik veel van heb geleerd en sterker uit ben gekomen. Nu, na zes jaar PSV, voel ik dat ik klaar ben voor de volgende stap en deze kans bij RB Leipzig is een prachtige. Ik wil iedereen bij PSV bedanken voor alles. We gaan elkaar zeker nog terugzien.”

Earnest Stewart ziet Bakayoko met gemengde gevoelens vertrekken. “Johan is natuurlijk een speler die heel veel heeft betekend voor PSV”, verklaart de Directeur Voetbalzaken. “Aan de andere kant is dit een heel mooie mogelijkheid voor hem en die gunnen we hem van harte. Hij vormt hiermee ook een inspiratiebron voor andere spelers uit PSV Academy. We wensen Johan allemaal heel veel succes toe en blijven hem actief volgen.”

Naast Luuk waren ook Dávid Hancko (Feyenoord), Vangelis Pavlidis (AZ, inmiddels SL Benfica), Sem Steijn (FC Twente), en onze eigen Joey Veerman genomineerd voor de award. Natuurlijk kan er maar één de beste zijn, en dat werd onze aanvoerder. Luuk was in het seizoen 2023-2024 betrokken bij 44 doelpunten, waarvan hij er 29 zelf scoorde. Dit leverde hem ook de Willy van der Kuijlen-trofee op. Deze trofee deelt hij met Vangelis Pavlidis.

Talent van het Jaar
Johan Bakayoko troefde op zijn beurt Ruben van Bommel (AZ), Jorrel Hato (Ajax), Yankuba Minteh (Feyenoord, inmiddels Brighton & Hove Albion Football Club), en Youri Regeer (FC Twente) af als ‘Johan Cruijff Talent van het Jaar’. In de 33 wedstrijden die Johan in de Eredivisie speelde, wist hij 12 keer te scoren en gaf hij 9 assists. Hiermee was hij een belangrijke schakel in het kampioensteam van Hoofdcoach Peter Bosz.

Bakayoko werd afgelopen seizoen liefst drie keer uitgeroepen tot Johan Cruijff Talent van de Maand (oktober, november en april). De genomineerden zijn gekozen op basis van statistieken en stemmen.

Waar België, Nederland en Team USA zich door middel van oefeninterlands voorbereiden op internationale toernooien, is Marokko verwikkeld in het kwalificatietoernooi voor het WK in 2026.

Het Nederlands elftal
Oranje speelde twee interlands ter voorbereiding op het Europees kampioenschap. Tegen Canada werd met 4-0 gewonnen en stond Jerdy Schouten de gehele wedstrijd in de basis, terwijl Joey Veerman in de slotfase enkele speelminuten kreeg. Tijdens de uitzwaaiwedstrijd tegen IJsland vormde de twee PSV’ers een succesvolle tandem op het middenveld. Ook de IJslanders werden met 4-0 over de knie geworpen.

Nu wacht het EK op de ploeg van bondscoach Ronald Koeman. Het toernooi begint voor Oranje op 16 juni met het groepsduel tegen Polen, op 21 juni is Frankrijk de tegenstander en de laatste groepswedstrijd tegen opponent Oostenrijk vindt plaats op 25 juni.

Copa América
Voor Malik Tillman en Ricardo Pepi wacht deelname aan de CONMEBOL Copa América. De twee heren kwamen al in actie tijdens het oefeninterland tegen Colombia, die met 5-1 verloren ging. De aanvaller en middenvelder konden beide rekenen op een invalbeurt in de tweede helft. Op 13 juni speelde Team USA nog tegen Brazilië. Met Ricardo in de basis eindigde dat duel in een 1-1 gelijkspel. Malik kwam niet in actie.

Daarin speelt de selectie van bondscoach Gregg Berhalter tegen de volgende ploegen, op volgorde van treffen: Bolivia, Panama en Uruguay. Deze duels worden gespeeld op 24 juni, 28 juni en op 2 juli.

De Rode Duivels
Ook België heeft zich geplaatst voor het Europees kampioenschap en Johan Bakayoko heeft een plek in de definitie selectie bemachtigd. In de twee laatste oefeninterlands speelde de Rode Duivels tegen Montenegro (2-0 winst) en Luxemburg (3-0 winst). De Belgische PSV’er kwam beide wedstrijden in actie.

In groep E van het EK in Duitsland zijn de Belgen gekoppeld aan Slowakije, Roemenië en Oekraïne. Deze duels worden gespeeld op 17, 22 en 26 juni. Mochten Nederland en België als tweede eindigen in de groepsfase treffen Joey, Jerdy en Johan elkaar in de achtste finale van het eindtoernooi. 

Leeuwen van de Atlas
Ismael Saibari speelde met Marokko al tegen Zambia en Congo-Brazzaville. De twee kwalificatieduels voor het wereldkampioenschap in 2026 werden met
2-1 en 6-0 gewonnen, maar Saibari kwam niet in actie. In de komende weken treft Marokko nog Niger en Tanzania.

Luuk de Jong, Malik Tillman, Joey Veerman, Olivier Boscagli, Jordan Teze, Johan Bakayoko en Mauro JR zijn alle zeven opgenomen in het elftal van de maand. Met overwinningen op Excelsior Rotterdam (2-0), AZ (5-1), Vitesse (6-0) en sc Heerenveen (8-0) was PSV oppermachtig in april. De hoofdmacht scoorde 21 keer en kreeg slechts één doelpunt tegen. 

Talent van de Maand
Naast zijn team van de maand-verkiezing is de 21-jarige Johan Bakayoko ook uitgeroepen tot Johan Cruijff Talent van de Maand. Het is de vierde keer dat de buitenspeler de prestigieuze titel in ontvangst neemt. Hij ontving de prijs ook in februari, oktober en november van 2023. Van alle (oud-)Eredivisie spelers won alleen Angeliño de award (5x) vaker. In het seizoen 2021-2022 werd Johan uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Keuken Kampioen Divisie. 

In zijn eerste seizoen als onbetwiste basisspeler noteert de Belgische vleugelaanvaller bijzondere statistieken. Johan is de derde jongste speler in de tien beste competities van Europa - op basis van de UEFA-coëfficiëntenlijst - die betrokken is bij minimaal twintig goals (11 goals en 9 assists). Alleen de twintigjarige Jude Bellingham en Florian Wirtz zijn jonger.

Oranje
Jerdy Schouten en Joey Veerman begonnen tegen Schotland op de bank, maar na de invalbeurt van de Volendammer liep de voorsprong op naar 4-0. De middenvelder vond vanuit een corner het hoofd van de springende Wout Weghorst, die de 3-0 scoorde en daarmee de pass van Joey tot assist promoveerde. Jerdy Schouten kwam niet in actie.

In het oefenduel met Duitsland kregen Joey en Jerdy kregen een basisplaats. Al na drie minuten schoot Joey de openingstreffer tegen de touwen. Hij ging vlak voor tijd naar de kant, terwijl Jerdy na 75 minuten werd vervangen. In de slotfase werd met 2-1 verloren van Die Mannschaft.

CONCACAF Nations League
Hirving Lozano (Mexico) stond in de finale van de derde editie van de CONCACAF Nations League lijnrecht tegenover Sergiño Dest, Malik Tillman en Ricardo Pepi (USMNT). Zowel Hirving als Sergiño begonnen aan de aftrap terwijl Malik het moest doen met een invalbeurt. The Starts and Stripes gelden door een 2-0 overwinning nog altijd als de enige winnaar van het toernooi.

Bakayoko en Benítez in actie
Voor Walter zal 26 maart 2024 voor altijd een speciale dag blijven. De doelman maakte namelijk zijn debuut voor Argentinië tijdens een vriendschappelijke duel met Costa Rica. Het Midden-Amerikaanse land kwam aanvankelijk op voorsprong, maar uiteindelijk ging de regerend wereldkampioen er met de zege vandoor.

Johan Bakayoko speelde ruim een uur voor de Rode Duivels in de oefeninterland tegen Ierland. Tijdens het gelijkspel tegen Engeland (2-2) kreeg de Belg geen speelminuten van bondscoach Domenico Tedesco.

Oranje O19
Jason van Duiven, die verhuurd wordt aan Almere City FC, scoorde de openingstreffer tegen de leeftijdsgenoten uit Litouwen. Oranje O19 won het eerste kwalificatieduel voor het EK komende zomer met 4-0. Isaac Babadi en Tygo Land kwamen in die wedstrijd niet in actie, terwijl Emmanuel van de Blaak en Roy Steur dat wel deden. In het verloren kwalificatieduel tegen Frankrijk (0-1) stonden de vier PSV’ers allen in de basis. Tegen België werd de interlandperiode afgesloten en dat treffen eindigde in 3-2 verliespartij. Jason was wederom goed voor het eerste doelpunt van de avond.