Jesper Uneken speelt al sinds 2011 bij PSV Academy, waar hij zich heeft ontwikkeld tot een echte goaltjesdief. Dat bewees de Bosschenaar voor het grote publiek bij zijn debuut voor PSV 1 in het competitieduel tegen AZ, vorig seizoen. Slechts vijf minuten na zijn entree schoot hij raak en tekende hij voor de 5-1 eindstand.

Het is illustrerend voor de spits van Jong PSV, die in 36 duels in de Keuken Kampioen Divisie 10 doelpunten heeft gemaakt. “Hij is een spits zoals je die niet vaak meer ziet en een speler waar anderen een voorbeeld aan kunnen nemen”, vertelt Jan Vennegoor of Hesselink, Technisch Manager van Jong PSV. “Met zijn neusje voor de goal en het vermogen om ballen vast te houden is hij een klassieke targetman. We zijn blij dat hij langer bij PSV blijft en benieuwd welke stappen hij de komende jaren gaat zetten. Hij heeft een gezond soort eigenwijsheid die hij vast moet houden en die hem met de hulp van de mensen bij de club ver kan brengen.”

Jesper weet zijn contractverlenging op waarde te schatten. “Het voelt altijd als een beloning als zo’n grote club aangeeft met je verder te willen. Ik zit nu veertien jaar hier in de opleiding en ben hier dus van kinds af aan mee bezig. Dan is de dag waarop je je contract mag verlengen natuurlijk heel speciaal. Het is een blijk van waardering en een teken dat je goed bezig bent. Ik wil het zo goed mogelijk blijven doen bij Jong PSV en daarna de stap zetten naar PSV 1. Daarvoor moet ik me blijven ontwikkelen en ik krijg hier ook alle ruimte om dat te doen.”

“Ik ben heel tevreden over de momenten dat we geweldig voetbal speelden”, begint Bosz de persconferentie. “We leden soms wel onnodig balverlies, dat is jammer. Er was een fase dat we de grip even kwijt waren, maar uiteindelijk hebben we ze weinig kans gegeven. We hebben vanaf het eerste moment de duimschroeven aangedraaid. Vandaag zag ik het PSV van de eerste seizoenshelft; Geweldige combinaties en goed veldspel.”

Constant
Een journalist vraagt hoe PSV zo constant is. "Alles begint met goede voetballers, die hebben we. Dan moet de staf ze een duidelijk plan meegeven. Je hebt nog een drijfveer nodig. PSV was al vijf jaar geen kampioen geworden, dus die was er van nature. Dan heb je nog intensiteit en daar moet je super hard voor trainen. Als laatste heb je nog het mentale aspect en een stukje ervaring. Als dat allemaal samenkomt kun je constant zijn.” 

Jongensdroom & complimenten voor het publiek
In de 88e minuut kwam de 19-jarige Jesper Uneken binnen de lijnen voor zijn debuut en wist hij ook nog te scoren. Bosz spreekt dan ook van een jongensboek. “Toen ik hem vertelde dat hij erin mocht, leek hij gigantisch te schrikken. Ik heb hem weinig opdrachten meegegeven, hij moest gewoon lekker voetballen. Daarna maakte Sergiño een geweldige actie en werkte Jesper prachtig af. Het is een jongensboek.”

Op het moment dat de persconferentie eigenlijk is afgelopen pakt Bosz nog even het woord: “Ik wil het publiek een compliment geven. De sfeer was geweldig in het stadion. Het was een prachtige wisselwerking tussen de supporters en de spelers, dat was erg mooi om te zien.”

Als landskampioen van de O18-competitie voegde Jesper Uneken zich dit seizoen bij Jong PSV, waar zijn eerste doelpunt gepaard ging met zijn eerste hattrick. ”De eerste wedstrijdbal ligt alvast thuis”, lacht de jonge spits, die onlangs nog op de bank zat bij de hoofdmacht tijdens de uitwedstrijd tegen Ajax. “Dat was erg bijzonder en ondanks dat ik niet gespeeld heb, is het een van de mooiste wedstrijden uit m’n carrière. Het moment dat je naar buiten gaat voor de warming-up en door duizenden wordt uitgefloten is prachtig. Stiekem kan ik daar alleen maar van genieten.” 

PSV zolang hij zich kan herinneren 
De opbouw naar zijn eerste duel bij de A-selectie begon dertien jaar geleden. Tegenwoordig begint PSV Academy bij de O10, maar dat was in de tijd van Jesper nog heel anders. “Ik speelde pas vier maanden bij een amateurvereniging toen ik werd gescout. Tegenwoordig stromen kinderen op hun tiende pas in, maar destijds begon ik al op mijn zevende. Ik kan me dus nauwelijks iets herinneren van mijn tijd vóór PSV.” 

'We hebben hetzelfde profiel: kopsterk, balvast en erg gevaarlijk in de zestien.'

Type Luuk de Jong 
Op de Academy was de vergelijking met Luuk de Jong al snel gemaakt. “Vanaf mijn dertiende speel ik in de spits en sindsdien hoor ik het voorbij komen. Het is ook niet heel gek, want als je ons naast elkaar legt zijn er genoeg overeenkomsten. We hebben hetzelfde profiel: kopsterk, balvast en erg gevaarlijk in de zestien. Daarnaast delen we ook dezelfde beleving. Tuurlijk is hij een stuk verder. Ik zou absoluut tekenen voor een carrière zoals die van Luuk.” Toch kan Jesper ook wat verschillen benoemen. “Ik ben iets beweeglijker aan de bal, maar hij is veel beter met het gebruiken van zijn lichaam, daar wil ik overigens nog in groeien; het fysieke aspect.” 

Dubbele cijfers 
Het toeval wil dat Jesper de zoon is van voormalig Jong PSV-trainer Peter Uneken. De spits kan voor goede raad dan ook altijd bij hem terecht. “Hij kijkt mijn wedstrijden en koppelt daarna altijd de verbeterpunten terug. Hij zegt ook wat er goed ging en als ik er even geen zin in heb, is dat ook prima. Hij is totaal niet opdringerig”, vertelt Jesper.

'Het moment dat je naar buiten gaat voor de warming-up en door duizenden wordt uitgefloten is prachtig. Stiekem kan ik daar alleen maar van genieten.'

Zo nu en dan traint Jesper mee met de A-selectie, waar hij goed kijkt naar de spitsen van dienst. “De perfecte aannames van Luuk de Jong of de doelgerichtheid van Ricardo Pepi. Ik neem het allemaal mee naar de wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie, waar ik aan het einde van het seizoen dubbele cijfers wil noteren.”