Santiago Arias (26) vertrekt bij PSV. De Colombiaans international verruilt de club voor Atlético Madrid, de nummer twee van La Liga. Arias speelde sinds 2013 voor PSV.
Portugal
Destijds nam PSV de vleugelverdediger over van Sporting Clube de Portugal. Arias ontwikkelde zich gestaag, soms met vallen en opstaan, tot een van de beste backs van de Eredivisie. “Mijn eerste competitiewedstrijd in het Philips Stadion tegen Go Ahead Eagles herinner ik me nog goed ja”, zei de verdediger afgelopen jaar in PSV Magazine.
Wennen
“Het was de tweede wedstrijd die ik voor PSV speelde en het ging zó slecht. Na een half uur werd ik al gewisseld, volledig terecht. Ik was destijds een totaal ander persoon dan ik nu ben. Ik kwam vanuit Portugal naar Nederland, kende niemand en er was bijna niemand die net als ik Spaans sprak. Het eerste jaar vond ik ontzettend moeilijk. De cultuur, het eten, het klimaat, aan alles moest ik wennen. Bovendien had ik bij in Portugal een jaar lang niet gespeeld. Aan het ritme van wekelijks presteren moest ik heel erg wennen.”
Drie titels
Na respectievelijk 25 competitieduels in zijn eerste en 21 in zijn tweede seizoen werd de back onder Phillip Cocu sinds de zomer van 2015 onbetwist basisspeler. “Ik wende aan het ritme, aan de ploeg, de Eredivisie en tegelijkertijd begonnen Karin en ik ons thuis te voelen hier”, aldus Arias. In de dertig duels die de verdediger afgelopen seizoen speelde was hij goed voor drie doelpunten en zes assists. Arias werd met PSV driemaal kampioen en won tweemaal de Johan Cruijff Schaal. In totaal speelde de 45-voudig international van Colombia 172 wedstrijden voor PSV, waarin hij tienmaal scoorde.
