Een geëmotioneerde Timmy Simons ontving woensdag uit handen van hoofdcoach en voormalig medespeler Phillip Cocu een Lifetime Achievement Award. De 40-jarige Simons is nog altijd actief bij Club Brugge en speelde anderhalve week geleden zijn 1000e officiële duel als prof. “Hij is een voorbeeld voor alle jonge voetballers.”
Onze Leeuw van Vlaanderen
Simons ontving de oeuvreprijs op het Gala van de Gouden Schoen in België. De verdedigende middenvelder speelde tussen 2005 en 2010 218 wedstrijden voor PSV en pakte drie landstitels. In zijn laatste twee seizoenen was ‘Onze Leeuw van Vlaanderen’, zoals zijn bijnaam luidde, aanvoerder van PSV.
De prijs kwam als een verrassing voor Simons. “Ik was er van aangedaan. Ik had het er wel even moeilijk mee. Dit verwacht je pas als je gestopt bent, maar nu is het midden in het seizoen. Als dan ook nog Phillip Cocu opduikt, is het plaatje helemaal rond. Het was een mooi moment”, aldus Simons woensdagavond voor de camera van PSV TV.
Verschillende oud-PSV’ers en oud-profvoetballers waren getuige van de uitreiking. “Hij is een voorbeeld voor alle jonge voetballers”, zegt Aad de Mos. “Hij laat zien dat je tot duizend wedstrijden kan komen en titels kunt halen, als je je goed verzorgt. Bij zowel PSV, Club Brugge en het nationale elftal was hij altijd de eerste die op de lijst stond.”
Ook Thierry Henry bevestigt dat beeld tegenover PSV TV. “Hij is er altijd. Het is niet makkelijk om zijn niveau te halen, zeker op zijn leeftijd”, zegt de voormalig profvoetballer, nu assistent bij het Belgische nationale elftal. “Ik weet niet of hij doorgaat, maar het is zeer bijzonder wat hij doet. Zijn loopbaan is hoe dan ook zeer speciaal.”
Simons was nooit de meest opvallende speler, maar altijd belangrijk voor een elftal, vertelt landgenoot en voormalig PSV’er Marc Degryse. “Hij heeft nooit een 4 of 10. Hij speelt altijd een 6,7 of 8. En hij leeft er nog ongelooflijk goed voor op zijn 40e. Als je het hem laat doen, gaat ie nog een jaar door.”
