Mohamed Ihattaren heeft de knoop omtrent zijn interlandloopbaan doorgehakt. De 17-jarige middenvelder die over zowel een Nederlands als Marokkaans paspoort beschikt, heeft er voor gekozen zijn interlandcarrière voort te zetten bij de Nederlandse voetbalbond. De technicus speelde voorheen al in verschillende jeugdelftallen van de KNVB en zal dat ook doen indien hij wordt opgeroepen voor het Nederlands elftal.
Bezoek Koeman
Ihattaren maakte die keuze eerder dit weekend kenbaar aan bondscoach Ronald Koeman. Koeman bezocht daarna PSV Campus De Herdgang en de familie van Ihattaren om over de beslissing van de aanvallende middenvelder te praten. “We zijn heel blij dat Mo voor Nederland heeft gekozen”, reageert de bondscoach. "Het is een hele jonge speler die een geweldige ontwikkeling doormaakt en nu vast in het eerste van PSV speelt. Dat soort talenten wil je behouden voor het Nederlandse voetbal”, vervolgt Koeman. “Natuurlijk spraken we gezamenlijk over zijn toekomst. Daar hoeft Mo niet bang voor te zijn. Als je een ontwikkeling zoals hem doormaakt komt het wel goed.”
Gesprekken
De middenvelder zelf erkent dat het zeker geen makkelijke beslissing is geweest, maar wel één waar hij voor honderd procent achter staat: “Ik heb er met veel familieleden over gesproken en lang zelf over nagedacht. Er is natuurlijk veel gebeurd in de afgelopen tijd, maar uiteindelijk heb ik voor Nederland gekozen omdat de bond veel voor me heeft betekend. Ik speel sinds Oranje onder 14 voor de KNVB en heb het EK gewonnen met Oranje onder 17. Ik ben blij dat ik de kans krijg om ook in de toekomst voor Nederland te mogen uitkomen”, aldus Ihattaren.
Steun
Vanuit PSV voelt hij steun voor zijn keuze. “Veel mensen binnen de club hebben mij geholpen een beslissing te maken. Ibi, Pablo, Stevie (Afellay, Rosario en Bergwijn, red.) onder meer. Ik had zelf altijd al het gevoel dat ik voor Oranje wilde kiezen, maar het is fijn om van hen extra zekerheid te krijgen”, vertelt Ihattaren. “Ook de trainer (Mark van Bommel, red.) heeft me geholpen. Hij heeft veel goede dingen verteld over het Nederlands elftal, hij heeft er immers zelf ook veel in gespeeld. Uiteindelijk neem je dat allemaal mee in je besluit.”
