Diego Simeone vertelde tijdens de persconferentie voorafgaand de stadiontraining van zijn ploeg Atlético Madrid in het Philips Stadion te waken voor de aanvallende kwaliteiten van PSV. “Daarin zijn ze erg sterk. Ze kunnen een ploeg op meerdere manier pijn doen. Daar moeten we ons goed van bewust zijn”, aldus de Argentijn.
‘PSV is een moedige ploeg en aantrekkelijk om te zien spelen’
Tegenover een zaal vol Spaanse en Nederlandse journalisten nam Simeone uitgebreid de tijd om vooruit te blikken op het duel. Simeone verwacht woensdag een intense wedstrijd. “Eén vol snelheid, waarin wij als doel hebben de wedstrijd te kunnen controleren”, aldus de Argentijn die daarna volrespect over de ploeg van Cocu sprak. “PSV is een moedige ploeg, een goede en aantrekkelijk om te zien spelen. Anders dan de onze. Zij kunnen tegenstanders op meerdere manieren pijn doen, via een standaardsituatie maar ook vanuit een individuele actie”, vond Simeone, die het met een kleiner budget al jaren volhoudt in de top van het Spaanse en Europese voetbal. Het geheim van Atlético? De spelers, zegt Simeone. “Ik heb grote spelers, goede spelers. Door hen kan Atlético wedijveren met FC Barcelona en Real Madrid. Het zijn topspelers.”
Griezmann verwacht moeilijk duel
Naast Simeone nam Antoine Griezmann plaats. De topscorer van de Madrileense ploeg in Europa (vier treffers) vertelde onder de indruk te zijn van PSV. “Het gaat een moeilijke wedstrijd worden. Zij hebben thuis alle wedstrijden gewonnen en hebben goede spelers als Luuk de Jong, die er natuurlijk niet bij is en Héctor Moreno.” Waar de kracht van Atlético met amper tegentreffers in de defensie ligt, wil het voorin niet altijd vlotten. Het maken van doelpunten is af een toe een probleem, erkende ook de Franse topschutter. “We maken op dit moment te weinig doelpunten. We creëren veel kansen, maar aan effectiviteit ontbreekt het, ook bij mij. Ik heb al een aantal wedstrijden niet meer gescoord. We werken hard om dit te verbeteren.”