In speelronde drie van de groepsfase UEFA Champions League reist PSV af naar Frankrijk voor een duel tegen RC Lens. Het wordt de eerste keer dat PSV haar opwachting maakt in Stade Bollaert-Delelis. Beide teams stonden enkel in vriendschappelijk opzicht samen aan de aftrap, in 1977.
PSV begon haar UEFA Champions League-campagne met duels tegen respectievelijk het Engelse Arsenal FC en Sevilla FC uit Spanje. Tegen ‘The Gunners’ werd er met 4-0 verloren, maar tegen Sevilla FC pakte PSV in eigen huis het eerste punt van de Europese competitie (2-2). RC Lens is nog ongeslagen na een winstpartij tegen de Engelsen en een remise tegen de Spanjaarden.
Eerste keer
Sevilla FC en Arsenal FC zijn bekende tegenstanders van PSV, maar dat kan niet worden gezegd van RC Lens. De Noord-Franse club eindigde vorig seizoen op een verrassende tweede plek in de Ligue 1, op slechts één punt van kampioen Paris Saint-Germain. PSV en ‘Les Artésiens’ troffen elkaar nog nooit in een officieel duel, laat staan in Europees opzicht. De eerste en tevens enige ontmoeting tussen de twee vond plaats in 1977, in de halve finale van het een vriendschappelijk toernooi in het Franse Lille. PSV kroonde zich tot winnaar van dat duel door met 2-1 te winnen. Jan Poortvliet en Harry Lubse tekenden voor de treffers van PSV.
Franse tegenstanders
PSV speelde 36 Europese wedstrijden tegen teams uit Frankrijk. Van dit aantal gingen er tien gewonnen, leed de club elf nederlagen en stond er vijftien keer een gelijkspel op het scorebord. De meest recente wedstrijd dateert van vorig seizoen, in de kwalificatiewedstrijden van het UEFA Champions League-seizoen. Hierin was AS Monaco de tegenstander. In het uitduel bleven de clubs steken op 1-1, maar de wedstrijd in Eindhoven werd er een om niet snel te vergeten. PSV wist toen een 2-1 achterstand om te buigen in een 3-2 overwinning door doelpunten van Érick Gutiérrez en aanvoerder Luuk de Jong.
Beide shirts
Binnen de selecties van zowel PSV als RC Lens zijn er geen spelers die voor de kleuren van beide clubs hebben vertegenwoordigd in hun profcarrière. Vorig jaar maakte Thorgan Hazard onderdeel uit van de A-selectie van PSV, hij begon zijn carrière in het rood-geel van RC Lens. PSV-keeper Walter Benítez en Olivier Boscagli zijn beide actief geweest in de Franse competitie, maar enkel Walter speelde eerder tegen de tegenstander van dinsdag. Tussen 2008 en 2020 speelde RC Lens nog in negen van de twaalf seizoenen in de Ligue 2, het tweede niveau in Frankrijk.
Luuk effectief
Luuk de Jong schiet met scherp in het prestigieuze toernooi, met zeven goals in de laatste zeven Europese wedstrijden die PSV speelde. Enkel in het verloren uitduel met Arsenal FC (4-0) slaagde hij er niet in het net te vinden. Mocht dit Luuk wel weer lukken tegen RC Lens, dan evenaart hij het doelpuntenaantal van Ruud van Nistelrooij, PSV’s topscorer aller tijden in de UEFA Champions League (8). De teller van totaal aantal doelpunten in Europese competities staat bij Luuk op twintig. Alleen Willy van der Kuijlen scoorde er meer (29).
