PSV Vrouwen hervat zondagmiddag de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie na de interlandperiode, waarin diverse speelsters actief waren op het internationale podium. AZ, de huidige nummer zes van de ranglijst, reist dan af naar Stadion De Herdgang voor de derde officiële ontmoeting tussen beide ploegen. Riola Xhemaili kijkt uit naar de hervatting van de competitie en blikt vooruit op het duel met de Alkmaarders.
PSV Vrouwen won de laatste twee thuiswedstrijden van AZ. Met een doelsaldo van negen voor en twee tegen in twee wedstrijden belooft het een wedstrijd met veel doelpunten te worden. In oktober 2023 won PSV Vrouwen met 5-1 en in november 2024 won de ploeg met 4-1. Een van de speelsters die in vorm is, is Riola Xhemaili. De Zwitserse aanvaller heeft haar doelpuntenteller al op acht staan in evenveel wedstrijden (inclusief Europese wedstrijden) waarvan zeven in de competitie.
Interlandperiode
"De interlandperiode was leuk", vertelt Riola met een glimlach. "We speelden twee wedstrijden met Zwitserland en wonnen ze allebei, dus dat geeft altijd een goed gevoel. Voor mij is het niet zo dat ik extra gemotiveerd terugkom, want ik ben eigenlijk altijd gemotiveerd. Ik voel me hier bij PSV heel comfortabel en veilig, dat voelt echt als thuis. Maar als ik naar Zwitserland ga, krijg ik natuurlijk ook nieuwe energie, ik zie mijn vrienden, mijn familie, en ik speel voor mijn eigen publiek. Dat voelt ook als thuis. Eigenlijk neem ik de positieve energie van PSV mee naar Zwitserland, en kom ik met diezelfde energie weer terug."
In bloedvorm, maar zonder druk
Riola verkeert met acht doelpunten in uitstekende vorm. Toch probeert ze daar zelf niet te veel bij stil te staan. "Eerlijk gezegd denk ik niet zo veel na over het scoren van doelpunten", zegt ze. "Het is natuurlijk heel mooi, maar ik wist niet eens dat het er al acht waren. Ik leg mezelf geen druk op om te scoren. Het gaat vanzelf, op een natuurlijke manier. Voor mij draait het erom plezier te hebben en het team te helpen. Als dat met een doelpunt is, geweldig, maar als dat door hard te werken en ruimtes voor een ander te lopen is, ben ik net zo blij."
Vooruitblikken op AZ
Komende zondag wacht AZ, een ploeg die dit seizoen sterk presteert. "AZ is een moeilijk team om tegen te spelen", aldus Riola. "Ze staan achterin goed. In de laatste wedstrijd tegen hen wonnen we nipt (0-1 overwinning in een uitwedstrijd tegen AZ). Ze doen het goed en het zal zeker een zware wedstrijd worden. Oud-PSV'er Shanique Dessing speelt daar nu ook, en ik vind dat ze veel kwaliteiten heeft die haar team helpen. Wij moeten vertrouwen houden in onze eigen kwaliteiten en ervoor zorgen dat we die laten spreken. AZ heeft bovendien een goede aanval, ze schieten veel en scoren regelmatig. We moeten dus opletten dat we niet te snel of te gemakkelijk doelpunten tegen krijgen."
Oude bekende
Komende zondag treffen de PSV Vrouwen dus in Shanique een oude bekende. De aanvaller speelde van 2022 tot medio 2025 bij PSV Vrouwen, waar ze zes keer wist te scoren. Sinds dit seizoen komt de 24-jarige aanvalster uit voor AZ. Het duel van zondag betekent dus ook een weerzien met haar voormalige ploeggenoten op PSV Campus De Herdgang.