De negentienjarige Joël van den Berg won al twee keer de Otten Innovation Cup en werd kampioen met O19. Dit seizoen wist hij zich in de schijnwerpers te spelen bij het grote publiek en maakte hij furore bij zowel Jong PSV als de A-selectie.
Naam: Joël van den Berg
Leeftijd: 19 jaar (11-02-2007)
Positie: Middenvelder (8)
Goals: 7
Assists: 4
Star of the Match: 3
Kwaliteiten: Fysiek, verdedigen, spelinzicht en passing.
Doorbraak
Op 23 augustus maakte Joël zijn eerste minuten voor de hoofdmacht, toen mocht hij invallen tegen FC Groningen. Een moment dat hem altijd bij zal blijven, al kwam het voor de middenvelder enigszins onverwacht. “Ik zag het eigenlijk niet aankomen. Ik zat deze wedstrijd op de bank, en werd gevraagd om te gaan warmlopen. Naderhand nam ik gewoon weer plaats in de dug-out, maar kwam de fysiektrainer naar me toe en gaf hij aan dat ik in zou vallen. Op het veld merkte ik direct dat het een hele andere sfeer was dan bij Jong PSV.”
Inmiddels heeft de middenvelder al meerdere optredens bij de A-selectie op zijn naam staan. Zo viel Joël in tegen Sparta Rotterdam, Go Ahead Eagles en Ajax en maakte hij onlangs zijn basisdebuut tegen PEC Zwolle. Een prestatie om trots op te zijn, al blijft de Oranje-jeugdinternational kritisch. “In de basis starten bij PSV was voor mij een droom die uitkwam. Het is uiteindelijk waar je het allemaal voor doet. Het was een leuke wedstrijd, ik denk dat we goed speelden als team. Uiteindelijk hebben we ook een mooi resultaat neergezet (6-1), al baal ik er wel van dat ik een paar kansen heb gemist.”
'In de basis starten was een droom die uitkwam'
Samen naar de top
In deze wedstrijd deelde Joël het veld met Jim Koller, waarmee hij al een lange tijd samenspeelt. Voorheen kwamen beide spelers uit voor de jeugdelftallen van Vitesse en wonnen ze in 2023 met de Arnhemse O16 de beker en de landstitel. Een geweldig moment voor de jonge spelers, die daarmee een bekroning zagen op hun gezamenlijke ontwikkeling. “We zaten naast elkaar in de kleedkamer, het was mooi om onze shirts naast elkaar te zien hangen. Op een gegeven moment zag ik hem aan de zijlijn staan en dacht ik dat hij voor mij zou invallen. Maar de trainer liet mij staan en dus stonden we samen op het veld. Dat was natuurlijk heel mooi. Na de wedstrijd feliciteerde ik hem met zijn debuut. Het is bijzonder dat we al zo lang samen spelen en nu beiden voor PSV 1 minuten mogen maken.”
Spelen in een vol stadion
Hoewel Joël al meerdere wedstrijden voor Jong PSV speelde, was de ambiance van een vol Philips Stadion nog nieuw voor de jonge middenvelder. Zelf moest hij even schakelen, maar genoot hij volop van de sfeer. “Het was wel even wennen. Je hebt hier echt door dat het publiek aanwezig is. Ik moet zeggen dat het mij wel scherp zet. Het is natuurlijk heel mooi en ik geniet er enorm van tijdens de wedstrijd.”
Successen met de beloften
Joël heeft zich gedurende dit seizoen weten te ontwikkelen tot een van de smaakmakers bij Jong PSV. Mede dankzij zijn goede prestaties is het beloftenelftal op een knappe zevende plaats geëindigd en staat het ver boven de andere beloftenploegen op de ranglijst. Een indrukwekkend resultaat, maar de middenvelder ziet nog genoeg leerpunten. “Het is mooi wat we hebben bereikt, al denk ik wel dat we er meer uit hadden kunnen halen. We hebben onnodig wat punten laten liggen en daar moeten we wel kritisch naar kijken.”
Ismael Saibari als voorbeeld
Op het veld bhaalt hij inspiratie op bij onder andere middenvelders: Jerdy Schouten, Joey Veerman en Ismael Saibari. Vooral naar Ismael kijkt hij op, omdat hij zich herkent in zijn speelstijl. “Afgelopen periode heb ik enorm van zijn spel genoten en zie ik hem als een voorbeeld. Ik denk dat hij een enorme impact heeft gemaakt dit seizoen en dat iedereen zou willen doen wat hij doet. Hij helpt me ook op de training en geeft me tips en aanwijzingen.”
'Ismael Saibari geeft me altijd tips, hij helpt me.'
Speelstijl
Joël onderscheidt zich om zijn veelzijdigheid en goede passing. Zelf typeert hij zich als een echte teamspeler. “Ik ben een box-to-box middenvelder. Ik denk dat ik zowel aanvallend, als verdedigend veel steun lever. Ik ben sterk in de duels en heb een goed overzicht. Vanuit daar wil ik graag in de dienst van het elftal spelen. Het mooiste is als ik een bijdrage kan leveren met goals en assists.”
Ambitie
De pas negentienjarige staat nog aan het begin van zijn carrière, maar heeft zijn doelen al helder voor ogen. “Mijn ambitie is om vast bij het eerste elftal te komen. Ik wil zoveel mogelijk minuten maken voor PSV 1 en hoop natuurlijk uiteindelijk ook basisspeler te worden. In de toekomst wil ik graag minuten maken in de UEFA Champions League. Dat is een droom die ik al van kinds af aan heb.”