Ivan Perišić kijkt met vertrouwen vooruit naar de start van PSV in de UEFA Champions League. De Kroaat benadrukt dat PSV na drie opeenvolgende landstitels nu ook Europees een stap wil zetten. Tegen Shakhtar Donetsk wacht donderdagavond de eerste kans.
Wat is je doel voor het komende Champions League-seizoen?
"Ik vind dat het tijd is om een stap te zetten. We zijn nu drie keer achter elkaar kampioen en het is tijd dat we dat ook echt doorvertalen. Wat mij betreft mogen we een prominentere rol gaan spelen.”
Vorig seizoen ging het mis tegen het Belgische Union. Hoe belangrijk is het om dit jaar beter te beginnen?
“We mogen niet beginnen zoals vorig jaar. Dat heeft ons de rest van de league phase achterna gezeten. We moeten scherp beginnen, met een overwinning.”
De generale repetitie was de topper tegen Ajax. Hoe verhoudt dat niveau zich tot een Champions League-wedstrijd?
“Het voelt vergelijkbaar en dat is ook terug te zien in de data. Qua ligt het niets uit elkaar en is het echt vergelijkbaar met de Premier League en Bundesliga.”
Kloppen de verhalen dat je elke dag in de gym zit?
“Haha, ja ik moet wel. Ik moet concurreren met jonge jongens, dan moet je fit zijn. Elke dag heb ik een dubbele sessie en dat is het minimale wat ik kan doen. Dat is ook wat mijn teamgenoten moeten doen.”
Het ging deze week veel over Ruben van Bommel. Hoe kijk jij naar hem en de overtreding op Aaron Bouwman?
“Ruben is een goede jongen en hij werkt hard. Vorig jaar had hij een erge blessure, maar hij is geweldig teruggekomen. Over dat moment: hij was te laat, maar had niet de intentie om iemand pijn te doen. Hij voelde zich er ook heel rot over.”
PSV is ten opzichte van vorig seizoen de nodige ervaren spelers kwijtgeraakt. Hoe kijk je naar de nieuwe ploeg?
“Met Veerman en Saibari is er natuurlijk flink wat kwaliteit vertrokken, maar de nieuwe jongens zijn hongerig. Ze zijn er klaar voor en dat gaan ze morgen laten zien.”