In de rubriek ‘onze helden’ lees je elke maand over de grootste idolen van de club. Wie zijn deze helden en wat hebben zij voor de club betekend? Met deze maand: Mark van Bommel. De middenvelder met een rood-wit hart: hij werd een onmisbare speler van 1999 tot 2005 en speelde vervolgens in de grootste competities. Hij sloot zijn rijke carrière weer af in Eindhoven, waar hij later ook hoofdcoach werd. ‘De Bom’ werd geroemd om zijn dynamiek, gif en leiderschapskwaliteiten.
Mark begon met voetballen bij het Limburgse RKVV Maasbracht en maakte vervolgens de overstap naar Fortuna Sittard. In mei 1993 maakte hij zijn debuut tijdens een wedstrijd tegen Cambuur Leeuwarden (1-1). Hij was destijds 16 jaar en 23 dagen, wat hem een van de jongste debutanten in de geschiedenis van de Eredivisie maakte. In 1999 werd hij speler van PSV, waar hij glansrijke jaren tegemoet ging.
Gloriejaren in Eindhoven
Mark zou uiteindelijk een onmisbare schakel worden in de elftallen van zowel coach Eric Gerets (1999-2002) als Guus Hiddink (2002-2005). In zijn eerste periode werd hij vier keer landskampioen en won hij in eenmaal de TOTO KNVB beker. Dat de bikkelharde middenvelder een leider was binnen én buiten de lijnen werd al snel duidelijk: op zijn 23e liep hij al met de aanvoerdersband om zijn arm. Van Bommel werd in 2001 en 2005 verkozen tot Nederlands voetballer van het jaar.
Er zijn een aantal wedstrijden die menig PSV-fan onlosmakelijk verbindt aan Van Bommel. Tegen Excelsior in 2003 bijvoorbeeld, toen hij vier keer scoorde in één wedstrijd. Of op bezoek bij Ajax in 2005, toen hij een hattrick scoorde in een memorabele 4-0 overwinning. In dat jaar vormde Van Bommel samen met Johann Vogel en Phillip Cocu het middenveld van een ijzersterk PSV, dat de halve finale van de UEFA Champions League wist te bereiken. Hij speelde in zijn eerste periode 50 Europese wedstrijden voor PSV en 169 in de competitie.
Spanje & Duitsland
De Nederlandse coach Frank Rijkaard haalde Mark in het seizoen 2005-2006 naar FC Barcelona, waar hij één jaar voor zou spelen. Hij stond in Spanje op het veld met spelers als Ronaldinho en Lionel Messi. Mark won veel trofeeën in zijn carrière, maar de grootste prijs, de UEFA Champions League, veroverde hij in zijn enige seizoen bij de Spaanse grootmacht, door te winnen van Arsenal FC. In datzelfde seizoen wist Mark met FC Barcelona de landstitel én de beker in de wacht te slepen.
Na zijn avontuur in Barcelona verhuisde Mark voor vijf successeizoenen naar het Duitse FC Bayern München, waar hij onder coach Jürgen Klinsmann als niet-Duitse speler tot aanvoerder werd benoemd. Dat is een zeldzaamheid bij ‘Der Rekordmeister’, waar hij twee keer kampioen mee werd en net zo vaak de Duitse beker won. Als eerste buitenlandse aanvoerder dus.
Italiaans avontuur & terug bij PSV
Na wedstrijden en prijzen in Nederland, Spanje en Duitsland vertrok Van Bommel naar Italië, waar hij medio 2011 ging spelen voor AC Milan. Hier voegde de Maasbrachter nog een landstitel toe aan zijn repertoire. Voor de Italiaanse club was dat de eerste sinds het seizoen 2003-2004, voor Mark de achtste van zijn carrière.
Na alle buitenlandse indrukken kleurde Mark zijn hart nog altijd rood-wit: hij tekende in 2012 een eenjarig contract bij PSV. Het zou de laatste club worden waar Mark actief was als veldspeler. In dit jaar speelde hij 28 wedstrijden in de competitie.
Van Bommel in Oranje
Van Bommel kwam 79 keer uit voor het Nederlands Elftal, tussen 2000 en 2012. De middenvelder speelde op het WK 2006 en op WK in 2010. Hij scoorde 10 keer met de Oranje leeuw op zijn borst.
Trainer
Na het beëindigen van zijn voetbalcarrière ging Van Bommel verder als trainer binnen de club. Hij werd kampioen met O19 en stond in de seizoenen 2018-2019 én een groot deel van 2019-2020 aan het roer als hoofdtrainer van PSV 1. Momenteel coacht de clubheld het Belgische Royal Antwerp FC, waar hij vorig seizoen de beker en landstitel mee won.