PSV heeft Ibrahim Afellay aangesteld als nieuwe assistent-trainer van het eerste elftal. De oud-speler van de Eindhovenaren tekent een contract voor tweeënhalf jaar. Afellay sluit tijdens het trainingskamp in Estepona (2–6 januari) aan bij de staf van hoofdtrainer Peter Bosz.
De 53-voudig international van het Nederlands elftal kende een glansrijke spelerscarrière. Als aanvallende middenvelder kwam hij naast PSV ook uit voor FC Barcelona, Olympiakos, Schalke 04 en Stoke City. Met die clubs veroverde hij onder meer vier Nederlands kampioensschalen, de Griekse landstitel, het Spaanse kampioenschap, de KNVB Beker en – niet te vergeten – de Champions League. Afellay speelde meer dan 200 officiële wedstrijden voor PSV, de club waar hij al op tienjarige leeftijd toetrad tot de jeugdopleiding.
De afgelopen jaren deed de geboren Utrechter ervaring op als assistent-trainer, onder meer in de jeugdopleiding van Feyenoord en bij Nederland Onder 19. Met laatstgenoemd team was hij afgelopen zomer nauw betrokken bij het winnen van het EK. Onder leiding van Peter Bosz hoopt Afellay bij PSV de volgende stappen te zetten in zijn ontwikkeling als trainer.
“Daar kijk ik enorm naar uit”, verzekert de voormalig aanvoerder van PSV. “Toen Directeur Voetbalzaken Earnest Stewart mij benaderde voor deze rol, begon het meteen te kriebelen. PSV is natuurlijk mijn club en daarnaast vind ik Peter Bosz een zeer interessante trainer. Bovendien ben ik erg te spreken over de manier waarop PSV wordt geleid. Dat werd tijdens de gesprekken in het Philips Stadion en op De Herdgang alleen maar bevestigd. Ik kan niet wachten om na de winterstop te beginnen en hopelijk mijn steentje bij te dragen aan mooie successen.”
Afellay is de opvolger van André Ooijer, die in goed overleg met PSV heeft besloten te stoppen als assistent-trainer. “Voor sommigen zal dit nieuws als een verrassing komen, zeker nadat ik pas afgelopen zomer ben teruggekeerd in deze rol die ik eerder jarenlang vervulde”, vertelt Ooijer. “Het was voor mij geen gemakkelijke beslissing; ik heb er behoorlijk mee geworsteld. Maar één ding staat voor mij altijd voorop: eerlijk zijn naar mezelf en naar de mensen om me heen. En de eerlijke conclusie is dat ik in deze functie niet langer de drive en het plezier voel die nodig zijn om er elke dag vol voor te gaan. En juist die 110 procent inzet is voor mij essentieel om samen maximaal succesvol te kunnen zijn binnen een topclub als PSV.”
Ooijer vervolgt: “Om misverstanden te voorkomen: dit ligt volledig aan mezelf en niet aan de club, mijn collega’s of andere omstandigheden. Integendeel, ik ben onder de indruk van het niveau waarop binnen PSV wordt gewerkt. De club is écht heel goed bezig en dat maakt me oprecht trots. Tegelijkertijd weet ik dat mijn eigen toekomst buiten het voetbal ligt. Dat heb ik in een vroeg stadium kenbaar gemaakt bij de hoofdtrainer en de directie, zodat zij voldoende tijd hadden om een geschikte opvolger te vinden. Hun reactie was typerend voor PSV: ze vonden het jammer, maar toonden ook uitzonderlijk veel begrip voor mijn situatie. Die menselijkheid waardeer ik enorm. Ik wens Ibrahim Afellay, mijn oude teammaatje, alle succes en geluk toe. Hetzelfde geldt voor PSV. Bedankt voor alles en ik blijf de club op de voet volgen.”