PSV versloeg zaterdagavond FC Groningen met 4-2 in het Philips Stadion. Vooraf werd Alassane Pléa gesteund door zijn teamgenoten na zijn zware knieblessure van vorige week, daarna volgde een avond vol hoogtepunten. Esmir Bajrektarević blonk uit met twee goals, terwijl ook Ruben van Bommel en Guus Til scoorden. Daarnaast maakten drie debutanten hun opwachting en maakte Ricardo Pepi zijn rentree.
PSV kwam zaterdagavond het veld op in speciale shirts als eerbetoon aan Alassane Pléa. Op de voorkant prijkte de tekst ‘Bon Courage Lasso’, op de achterkant het nummer 14 van de Franse aanvaller. Daarmee wilde ploeggenoten hun steun betuigen na zijn zware knieblessure eerder deze week. Ook het publiek leefde volop mee: in de 14e minuut klonk massaal applaus en verscheen een groot spandoek, waarmee de fans Alassane alle kracht en sterkte toewensten.
De wedstrijd zelf kende een levendig begin. Al na tien minuten kreeg Ismael Saibari een kans, maar zijn schot vloog over. Daarna bleef het een tijdje rustig tot Guus Til in de 32e minuut op bijzondere wijze, zittend op de grond, de 1-0 binnentikte. FC Groningen sloeg echter snel terug: in de 39e minuut profiteerden de bezoekers van een foutje in de opbouw van PSV, waardoor de ploegen met een 1-1 stand de kleedkamer in gingen.
Eerste én tweede voor Esmir
Esmir Bajrektarević had slechts 58 seconden nodig om het net te vinden. Drie minuten later snelde Ruben van Bommel de Groningse achterhoede voorbij na een perfecte steekpass van Ivan Perišić: 3-1. In de 66e minuut was Esmir opnieuw scherp voor de goal en tikte hij een rebound binnen voor zijn tweede van de avond. Vlak voor tijd bepaalde Ralf Seuntjens de eindstand op 4-2.
Debutanten
De overwinning in het Philips Stadion kreeg extra glans door drie officiële debuten. Dennis Man verscheen in de basis, terwijl Joël van den Berg en Paul Wanner in de tweede helft hun eerste minuten maakten. Voor Joël, afkomstig uit PSV Academy, was het extra bijzonder: hij ontving na afloop De Frederik, de prijs voor jeugdspelers die hun debuut in de hoofdmacht maken.
Voor Ricardo Pepi was het een speciale avond: na zes maanden maakte hij eindelijk zijn rentree in de Vriendelotterij Eredivisie.
Star of the Match
Esmir Bajrektarević werd uitgeroepen tot Star of the Match. Met zijn eerste twee doelpunten voor PSV bekroonde hij een uitstekende invalbeurt en had hij groot aandeel in de overwinning.