Hoofdtrainer Roger Schmidt en aanvoerder Denzel Dumfries blikten in het Estádio Nuevos Los Cármenes vooruit op misschien wel de beslissende wedstrijd in de groepsfase van de Europa League. ‘’Granada heeft de beste papieren, wij staan nu tweede en moeten winnen om het in eigen hand te houden’’, zegt Schmidt over de wedstrijd.
‘’Het is een hele belangrijke wedstrijd’’, vervolgt Dumfries. ‘’Je stelt bepaalde doelen voorafgaand aan het seizoen en één daarvan is om na de winter actief te zijn in de Europa League. Dat willen we behalen en daarvoor is het zeer belangrijk om te winnen.’’
Rust
Op de vraag of Dumfries veel profijt heeft gehad van de gekregen rust tegen Sparta Rotterdam reageerde de verdediger instemmend; ‘’Het is een moeilijk seizoen, waarin we veel wedstrijden snel achter elkaar spelen het was het juiste moment om extra rust te pakken en beter te herstellen.’’
Sommigen mensen waren het eens met Dumfries, anderen vonden het een slechte keuze. Roger Schmidt maakt zich niet druk om die meningen; ‘’Het maakt me niet uit wat mensen er van vinden. Het is een zeer speciale tijd, die veel vraagt van mijn spelers. Ik weet precies hoe fit mijn spelers zijn en ik moet goed over ze waken dat ze niet geblesseerd raken. We willen op alle fronten meedoen en het is onmogelijk om elke wedstrijd met dezelfde elf te spelen. Ik ben ook blij dat anderen meer minuten hebben kunnen maken zondag. We hebben gewonnen, dus ik kijk terug op een goede dag.’’
Focus is het belangrijkste
Lang wilde Schmidt niet blijven hangen bij de wedstrijd tegen Sparta Rotterdam. ‘’Onze focus ligt nu op Granada. Dat is de meest belangrijkste op dit moment.’’ Zowel Dumfries als de trainer vonden dat het eerste duel (1-2) werd beslist op details. ‘’We speelde een goede eerste helft en werden geklopt door een standaard situatie en een aantal slimme acties. We weten nu hoe slim en agressief ze kunnen zijn en daar moeten we op voorbereid zijn’’, aldus Dumfries. Schmidt ziet de focus ook als het element dat beter kon ten opzichte van de eerste wedstrijd; ‘’We hebben ze geanalyseerd en ze zijn tactisch en mentaal sterk. Ik denk dat het een 50/50 wedstrijd wordt, die wederom wordt beslist op details. Daarin is onze focus zeer belangrijk.’’