De volgende topper in de VriendenLoterij Eredivisie staat voor de deur. AZ – PSV zullen elkaar voor de 47e keer ontmoeten in Alkmaar. De ploeg van Peter Bosz neemt het op tegen de huidige nummer drie van de ranglijst, die met vier punten achterstand in het spoor van PSV blijft. Voor Bosz is het duel met AZ niet zomaar een topper: het is een wedstrijd met een extra betekenis in de loopbaan van de PSV-trainer.
In de voorgaande 46 onderlinge duels in Alkmaar trok PSV 22 keer aan het langste eind, eindigde het negen keer in een gelijkspel en won AZ vijftien keer in eigen huis. Het doelsaldo is 79 voor en 54 tegen in Eindhovens voordeel. De recente geschiedenis kleurt bovendien rood-wit: PSV won de laatste drie ontmoetingen. In 2023 werd het tweemaal 1-2, en in december van datzelfde jaar boekte PSV een overtuigende 0-4 zege. Ook de meest recente ontmoeting, op 19 oktober 2024, eindigde in een nipte 1-2 overwinning voor de ploeg van Bosz. Alles wijst erop dat we opnieuw een spannende strijd mogen verwachten tussen de nummers twee en drie van de Eredivisie.
Bijzonder moment voor Peter Bosz
Voor Peter Bosz staat zondag zijn 117e wedstrijd als trainer van PSV op het programma. Dat lijkt op het eerste gezicht misschien een nietszeggend getal, maar het markeert een bijzondere mijlpaal in zijn loopbaan. Sinds zijn entree in het trainersvak in 2002 heeft Bosz bij geen enkele club zo lang aan het roer gestaan. Eerder stond hij bij onder andere Vitesse (103 wedstrijden), Bayer Leverkusen (108) en Heracles Almelo (116) meer dan 100 wedstrijden aan het roer. De ontmoeting met AZ vormt dus een persoonlijk record voor Bosz, een mooi moment voor zowel hem als PSV.
Sterke defensie AZ
AZ heeft in de elf competitiewedstrijden tot nu toe zeven keer gewonnen, drie keer gelijkgespeeld en slechts één nederlaag geleden. Met 24 gemaakte doelpunten en dertien tegentreffers beschikt de ploeg over een solide balans. Alleen Feyenoord incasseerde minder doelpunten, wat onderstreept hoe stabiel de defensie van AZ dit seizoen is. Opvallend is dat AZ in de vijf thuiswedstrijden al twee keer punten liet liggen door gelijk te spelen. Dat biedt kansen voor PSV, dat dit seizoen buitenshuis nog geen punten misliep.
AZ zonder Meerdink, maar met Parrot
Een tegenvaller voor de thuisploeg is het gemis van spits Mexx Meerdink, die door een blessure voorlopig aan de kant staat. Meerdink was met drie doelpunten en één assist in acht wedstrijden belangrijk voor AZ. Toch beschikt trainer Maarten Martens over een alternatief: Troy Parrott. De 23-jarige Ier staat al op zes doelpunten in evenveel wedstrijden.