Van zijn profcarrière van maar liefst 27 jaar speelde hij maar twee seizoenen voor PSV, maar Željko Petrović is nog altijd erg enthousiast wanneer hij het heeft over de club waarmee hij in 1997 landskampioen werd. ‘’Ik heb daar een prachtige tijd gehad, het is een fantastische club.’’ De geboren Montenegrijn blikt vooruit op de wedstrijd van zaterdagavond tegen ADO Den Haag, de ploeg waarvan Petrović in het seizoen 2016-2017 nog hoofdtrainer was.
Volle agenda
Na een interlandperiode waarin trainer Mark van Bommel maar liefst vijftien spelers uitzwaaide en Steven Bergwijn moest missen vanwege een blessure, is de knop naar het clubvoetbal weer omgezet. Het wordt een drukke tijd voor PSV, dat de komende drie weken maar liefst zeven wedstrijden speelt. Te beginnen met de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag. De Hagenezen wisten de laatste twee wedstrijden overtuigend te winnen. Met name Nasser El Khayati had het op zijn heupen, hij scoorde twee keer tegen Fortuna Sittard (3-1 winst) en op bezoek bij Excelsior (2-4) nam hij de gehele productie op zijn rekening.
Positief
Petrović is onder de indruk van zowel PSV als ADO. ‘’Voor eredivisiebegrippen heeft ADO heel goed ingekocht. Ze zijn fysiek erg sterk en met El Khayati hebben ze iemand die het verschil kan maken.’’ De trainer, 18-voudig international van Joegoslavië, is vooral van mening dat het bij PSV organisatorisch goed in elkaar zit. ‘’Mark (Van Bommel, red.) komt uitstekend over. Hij oogt rustig en professioneel, echt als een personality. Met zijn schoonvader Bert van Marwijk heeft hij ook een fantastische mentor. Ik ken Mark natuurlijk en ik denk dat hij alles heeft om te slagen.’’
Daarmee doelt Petrović niet alleen op zijn trainerskwaliteiten, maar ook op het spelersmateriaal dat hij ter beschikking heeft. ‘’Het is prettig dat hij met Schwaab en Viergever een rechts- en een linksbenige centrale verdediger heeft. Dumfries en Angeliño passen ook goed in het systeem dat Van Bommel wil spelen. Ik las dat Schwaab gezegd had dat hij niet meer mocht dribbelen. Geweldig! Waarom zou hij op zijn positie moeten dribbelen?’’
Tekst gaat verder onder de foto
Topper
De Montenegrijn nam het als trainer van ADO één keer op tegen PSV. Op 26 november 2016 werd het in Eindhoven 3-1 voor PSV. Hoewel ADO Ajax als grote rivaal ziet, maakt dat een wedstrijd tegen PSV niet minder speciaal voor de spelers volgens Petrović. ‘’Een grote club is een grote club, dat maakt voor de spelers geen verschil. Het zijn vooral de fans die wat luidruchtiger en fanatieker zijn tegen Ajax.’’
PSV de grote favoriet
Hij ziet het als vanzelfsprekend dat PSV de grote favoriet is zaterdagavond. ADO won al vijftien thuisduels op rij niet van PSV, maar de afgelopen drie edities eindigden allemaal in een gelijkspel. ‘’Het is altijd een lastige uitwedstrijd in Den Haag, maar normaal gesproken moet PSV gewoon winnen. Ze hebben natuurlijk een belangrijke Europese wedstrijd in het vooruitzicht, maar ze moeten niet op zeventig of tachtig procent gaan spelen.’’
Prachtige PSV-tijd
De oefenmeester spreekt vol lof over zijn twee jaar in Eindhoven. Hij zegt zich nog altijd bijzonder gewaardeerd te voelen bij de club waar hij veel vrienden maakte. ‘’Ik heb daar een prachtige tijd gehad, het is een fantastische club. PSV zit nog altijd wel een beetje in mijn hart en ik denk dat dat voor iedereen geldt die er ooit heeft gespeeld. Ik heb nog altijd goede contacten bij de club.’’