Ibrahim Afellay: “Je ontwikkeling stopt nooit”

Hoe gaat het met je?

“Ik voel me heel goed, uitstekend zelfs. De laatste weken had ik wat last van de blessure aan mijn lies, maar gelukkig werd ik snel weer fit en kon ik weer in actie komen. Ik ben blij dat we zaterdag wederom wisten te winnen. Het was ook mooi dat ik een doelpunt maakte, na goed werk van Danny. Het was een goede overwinning van de hele ploeg en ook hebben we de supporters wat mooie dingen laten zien.”

Hoe vind je het op je nieuwe positie in het veld?

“In de jeugd heb ik overal op het middenveld gespeeld en ook in de tijd van trainer Guus Hiddink heb ik altijd als linker- of rechtermiddenvelder gestaan. Ik sta altijd open voor dingen die mij aangereikt worden, voor nieuwe dingen die mij als voetballer beter maken. Ik voel me goed op deze positie. Achter de spits of meer op het middenveld gericht, maakt voor mij niet zo’n groot verschil. Als het maar voor het team goed is. Ik denk dat ik op beide posities van waarde kan zijn voor het team. Op dit moment zit er veel beweging in ons spel en ik kom nog steeds regelmatig in de buurt van het strafschopgebied van de tegenpartij. Een assist geven of zelf scoren kan nog steeds.”

Je bent al zo lang bij de club en hebt verschillende periodes en trainers meegemaakt. Hoe ervaar je dat?

“Natuurlijk zit ik hier al bijna mijn hele leven en bij elke periode doe je ervaring op. Ik kan me nog herinneren dat ik binnenkwam bij de selectie, dat ik mijn plek moest vinden in de kleedkamer. Goed om je heen kijken, leren van de ervaren spelers. Oudere spelers helpen je op weg. Je moet alles nog ontdekken. Ik heb het geluk gehad dat ik al met ervaren trainers en spelers heb gewerkt. Iedere trainer heeft zijn eigen werkwijze, daar kun je altijd je voordeel mee doen.”

Nu ben je zelf een voorbeeld voor andere jongens geworden.

“Natuurlijk maak je als persoon een bepaalde ontwikkeling door. Ik zie dat als een natuurlijk proces, daar houd ik me niet intensief mee bezig; met dat méér uitstralen. Voor mij is één ding heel belangrijk en dat is respect hebben voor mijn medespelers en het voetbal op zich. We trainen nu vaak met jongens van Jong PSV, ik kan me goed verplaatsen in hen, hoe het is om met de selectie te mogen trainen, te ruiken aan het grote werk. Ik heb dat zelf ook zo ervaren en ik probeer ze te helpen en te steunen waar dat nodig mocht zijn.”

Je staat veel in de belangstelling van de buitenwereld, door de ontwikkeling die je hebt doorgemaakt. Hoe ga je daarmee om?

“Ik denk dat het allerbelangrijkste is dat je dicht bij jezelf moet blijven. Ik ben niet iemand die veel praat, maar laat liever op het veld zien wat ik als voetballer kan. Mijn privéleven staat los van mijn carrière. Ik heb er geen behoefte aan om lange verhalen over mijn privéleven of mijn mening over allerlei zaken rondom de club te delen met de buitenwereld. Ik weet dat de media-aandacht erbij hoort. Daarom sta ik er wel voor open om over voetbalinhoudelijke zaken te praten.”

Ben je bewust van het feit dat je ook in Marokko een grote persoonlijkheid bent?

“Je weet dat ik niet graag over mezelf praat. Soms staat de wereld een beetje op z’n kop, daar word ik stil van, als ik merk hoezeer er meegeleefd wordt met mijn prestaties maar zeker ook die van PSV. Alle wedstrijden worden er live uitgezonden en goed bekeken. Ik ben blij dat ik de mensen daar iets kan geven, voetbal is belangrijk voor hen en daarom was het voor mij geen moeilijke keuze om het Cruyff Court daar te laten aanleggen. Het was een mooie manier om iets terug te geven en de mensen te bedanken voor hun steun. Niets is mooiers dan lachende mensen te zien, daar word ik blij van.”

Waar eindigt PSV dit seizoen en wat is je kijk op de ontwikkeling van het team?

“Het is nog vroeg, maar we hebben een veelbelovende start gemaakt. Er zijn veel dingen veranderd, kun je wel constateren. Je ziet dat er nu op het veld een echt team staat, iedereen wil voor elkaar werken. Het team heeft veel meer mogelijkheden, we zijn niet afhankelijk van kwaliteiten van één of twee spelers. Ik heb veel vertrouwen in dit seizoen.”

Je krijgt vaak de vraag wel of niet ‘klaar’ te zijn voor een volgende stap. Hoe beleef je dat?

“Ik heb tot nu toe veel meegemaakt en veel ervaring opgedaan bij PSV, ook in internationale wedstrijden. Ik voel me hartstikke goed en houd me niet bezig met meningen van de buitenwereld. Ik weet zelf ook wel dat ik me altijd nog kan verbeteren in alle opzichten. De ontwikkeling van een voetballer stopt nooit, je bent altijd onderweg om beter te worden. Je bent echt nooit uitgeleerd volgens mij. Hier bij PSV leer ik elke dag van mijn medespelers en de staf. Ik ben absoluut niet bezig met het buitenland.”

© PSV NV

vorige

volgende