Danny Koevermans in afscheidswedstrijd Shota Arveladze

Danny Koevermans doet mee in de afscheidswedstrijd van Shota Arveladze, die voor eigen publiek wordt uitgezwaaid als profvoetballer. Het duel wordt vandaag om 18.00 uur Nederlandse tijd gespeeld in het Boris Paichadze-stadion in Tbilisi, Georgië. Naast de PSV-aanvaller zijn er nog vele andere eredivisiespelers bij.

Veel bekende namen
Arveladze (35), die zijn carrière in Valencia besloot bij Levante, heeft een flink aantal voormalig ploeggenoten uitgenodigd in Georgië. Hij speelde achtereenvolgens voor FC Dinamo Tiblisi, Trabzonspor, Ajax, Glasgow Rangers, AZ en tenslotte in Spanje. Aanwezig zijn onder meer de gebroeders Laudrup, Frank de Boer, ex-PSV’er Arthur Numan, Aron Winter, Michael Mols, Stijn Schaars, Khalid Sinouh, voormalig PSV’er Kenneth Perez, Denny Landzaat, Richard Witschge, Dean Gorré, Tijani Babangida en Louis van Gaal, als coach van het vriendenteam van Arveladze. Zijn tweelingbroer Archil speelt mee bij de Georgische selectie, evenals AC Milan-speler Kakha Kaladze. Arveladze doet één helft mee met zijn vrienden en één helft met de Georgiërs. Bij beide teams draagt hij nummer 11.

Populariteit
“Mijn tijd is gekomen”, aldus Arveladze, wiens populariteit in zijn vaderland ongekend groot is. “Ik speel mijn laatste wedstrijd in mijn favoriete stadion voor mijn favoriete fans. Het wordt een feest voor alle Georgische fans.” Danny Koevermans – die bij AZ een sterk koppel vormde met Arveladze – liet vandaag weten vanuit Tblisi dat de reünie nu al zeer geslaagd is. “We hebben met de hele groep gegeten, dat was heel gezellig. Onvoorstelbaar hoe groot Shota is, hij is echt een held hier. Dat wordt een leuke wedstrijd.” De aftrap is om 16.00 uur plaatselijke tijd. Alle vrienden van Arveladze zijn op uitnodiging van de spits overgekomen naar hoofdstad Tblisi, overigens ook de geboorteplaats van voormalig PSV’er Georgi Gakhokidze.